丰岛海战幸存下来的广乙舰管带林国祥自沉军舰后从陆路回到了北洋水师，林国祥将方伯谦怯战弃舰于不顾，独自逃回的事实禀明了丁汝昌，刘步蟾劝丁汝昌顾全大局，保留士气，丁汝昌决定隐瞒真相，同时为自己不能奖惩分明感到深深自责。