京和开张当日，恒江坊将遭人投毒一事公之于众，周秀章气愤中去找井上，却得知苏岐山全家17口惨遭灭门的惊人消息。他主张主动向楚家澄清京和清白，同时降价促销抢占市场，井上却背过他责问田村此次为何失手。楚府院内，躺在床榻上的楚老爷察觉有大事瞒着自己，最后从水根口中得知是一生至交苏老爷被害。暗地里，叶公用楚府佣人吴妈随时监视着楚家上下的一举一动，并指使吴春潮再次借东洋人之手谋害楚老爷。一直住在楚府的三叔怀疑结义四兄弟之老四是谋害楚老爷的凶手，老四无奈相告离开楚家20年来的颠沛生涯，称现在回来也只是寻条活路。三叔怀着鬼胎力劝老四离开镇江。此时苏家仅剩的扬州货栈童掌柜来信，出事后急归的三少爷主动请缨去扬州一探究竟。